Über viele Jahrzehnte hinweg hat Willi das Leben unserer Bruderschaft als Bruder und langjähriger Präfekt entschieden mitgeprägt. Seine erste Fußwallfahrt führte ihn 1957 mit der Bruderschaft Neuwerk ans Apostelgrab nach Trier. 1968 pilgerte er das erste Mal mit unserer Bruderschaft zum Heiligen Matthias. Bei dieser Wallfahrt war Siegfried Dahlmanns sein Brudermeister. Bis ins Jahr 2009 machte Willi sich insgesamt 38-mal auf den Weg zum Apostelgrab; das Brudermeisteramt erfüllte ihn 7-mal mit großer Freude und einmal, im Jahre 1989, ging er als Kreuzträger der Pilgergruppe voran. Seine Lieblingswegstücke waren am Neffelsbach entlang und hinter Büdesheim ab dem Helenabrunner Kreuz, wo der Weg durch den Wald führt.
1978 konnte Willi zwischen Christi Himmelfahrt und Pfingsten nicht mit unserer Bruderschaft den Weg gemeinsam gehen. Der Bau eines Hauses hielt ihn zurück und so beschloss er im September Gott gegenüber als Dank für die geglückte Fertigstellung und den Einzug ins neue Heim, den Weg nach Trier alleine unter die Füße zu nehmen. Im Nachhinein berichtete Willi immer über die Dankbarkeit, die ihn erfasste, als er sein Ziel, ohne dass ihm etwas zugestoßen war, erreicht hatte. Aber er schilderte auch seine Einsamkeit unterwegs, sein fehlendes Glücksgefühl, als er nach dem Brückenaufgang vom Moselufer auf den Weg nach St. Matthias einbog und eine für ihn ganz seltsame Wallfahrt am Apostelgrab endete.
Willi hielt an alten Traditionen fest, war aber immer bereit Neues auszuprobieren. Gerne gab er sein Wissen über das Pilgern und über unsere Bruderschaft an uns weiter. Dies stellte für uns einen großen Schatz dar, aus dem wir reichlich schöpfen konnten. Erinnernd schauen wir zurück auf die große Freude, mit der er stets unterwegs war, getragen von einem tiefen und ihn erfüllenden Glauben. Wunderbar waren die vielen Diskussionen, die wir kritisch führten und herrlich die Wege, die man auch schweigend neben ihm gehen konnte.
Sein tiefer Glaube hat ihn über die schwierige Lebenszeit der letzten Jahre hinweg getragen.
Wir sind Willi für sein unermüdliches Wirken für unsere Bruderschaft sehr dankbar.
Wir denken gerne an Willi und werden ihn als unseren Bruder im Herzen behalten.
St. Matthias-Bruderschaft Möchengladbach-Stadt
